La isla tiene una población censada de 807.049 habitantes (2006), de la cual el casí un 50% vive en su capital, Las Palmas de Gran Canaria. Los municipios que le siguen en población son Telde (96.547), Santa Lucía de Tirajana (56.268) y San Bartolomé de Tirajana (46.428). Al ser el turismo la principal actividad económica de la isla, ésta cuenta con una numerosa población flotante.
A lo largo del siglo XX se ha caracterizado por su rápido crecimiento: 128.059 habitantes en 1900, 164.130 en 1910, 180.024 en 1920, 217.578 en 1930, 404.581 en 1960, 489.881 en 1970, 630.937 en 1981 y 666.150 en 1991 (datos censales elaborados por el Instituto Canario de Estadística - ISTAC).
En las primeras décadas del siglo el crecimiento se vió frenado en gran parte por la emigración a los países de America central y sur, en especial a Venezuela.
Acostumbrado al continuo trasiego de gentes y culturas, derivado de la localización estratégica del Archipiélago entre tres continentes, al grancanario lo define su hospitalidad con el visitante y su carácter tranquilo y amable. Su conocido clima primaveral durante todo el año y sus medios naturales proporcionan a los habitantes de esta Isla un alto nivel de calidad de vida.
