La isla de Gran Canaria es la tercera en extensión y la segunda en población del archipiélago canario, con 807.049 habitantes (INE, enero de 2006). Gran Canaria, con sus casi 1.600 km², se encuentra a 28º latitud Norte y 15º 35' longitud Oeste y ha sido bautizada como "continente en miniatura" por la diversidad de su clima, su geografía, su flora y su fauna.
Tiene una forma circular con un macizo montañoso en el centro. Su altitud máxima es el Pico de las Nieves con 1.949 metros.
El 29 de junio de 2005, parte de la isla de Gran Canaria fue declarada por la UNESCO como Reserva de la Biosfera. La superficie protegida por esta declaración representa un 46% de territorio insular, además de 100.458 ha de zona marina.
El 47%de la población de la isla vive en su capital, Las Palmas de Gran Canaria . Las Palmas es la octava ciudad más poblada de España y la primera del archipiélago, con aproximadamente 378.000 habitantes. Las ciudades que le siguen en población son Telde (+/- 95.000), Santa Lucía de Tirajana (+/-55.000) y San Bartolomé de Tirajana (+/-45.000). .
La economía está basada en el sector terciario (74,6%), principalmente turismo. El turismo comenzó en los años 60 con los escandinavos, después vinieron los alemanes e ingleses que forman el grueso del turismo, cuya temporada fuerte es la invernal.
Aparte de la capital, los principales centros turísticos de la isla son Maspalomas, Playa del Inglés, San Agustín y Puerto Rico además de las zonas nuevas como Meloneras (actualmente la zona de mayor expansión turística) y Amadores. El turismo en la isla de Gran Canaria es fundamentalmente un turismo de playas, si bien durante los ultimos anos ha crecido la oferta de deportes y de actividades nauticas, o el turismo rural.
