Gran Canaria es conocida como “continente en miniatura”. La capital de la isla, Las Palmas de Gran Canaria, es la ciudad con el mejor clima del mundo, según un estudio de la Universidad de Siracusa (Nueva York); y Mogán, en el sur de la isla, el lugar de Europa con más días despejados.
El clima es subtropical oceánico, con temperaturas suaves y agradables durante todo el año (en verano, la temperatura no supera los 26 - 28 C, y en invierno, por lo general, no baja de los 16 C). En efecto, la conjunción de los calientes vientos del Sahara y los templados alisios, de los vientos marítimos procedentes del polo y del apéndice frio de la celebre corriente del Golfo, hacen que éstas tierras - que, aunque españolas, están mucho mas cerca del continente africano y a la misma latitud que Florida y California, ofrezcan, a escasa distancia de las playas ardidas por el sol y las extensiones de dunas de arena, una presencia constante de nuebes que celan las alturas de los relieves internos, donde se concentran las precipitaciones y donde suelan registrarse, por encima de los 1500 m, intensas nevadas. Gran Canaria presenta un perfil inconfundible, de concha abierta en en torno de los picos centrales, cuya altura máxima son los 1.950 m del Pozo de las Nieves. Precisamente éstos relieves de origen volcánico, actuando como una barrera contra las corrientes húmedas de los alisios, hacen que la zona norte de la isla se distinga por una frondosa vegetación, junto a platanares y otros cultivos; en el sur, por el contrario, el clima es más árido y hay grandes extensiones de las dunas.